Todo comenzó una noche de verano, mi amigo y yo estábamos sentados en la playa, tomándonos una cerveza y viendo el documental que se proyectaba en el cine al aire libre del hotel. Estaban mostrando The Blue Planet, un documental del premio Emmy de la BBC.
eY ya sabes, cuando eres buceador, cada clip que muestra el mar y su vida te atrapa como un imán, te aísla de lo que sea que estuvieras haciendo y te obliga a sumergirte profundamente en el metraje. En lo personal es como estar bajo el agua, me da la misma calma y relajación que tengo al bucear.
Era la primera vez que veíamos ese documental y que en realidad estábamos escuchando sobre Sardine Run; no solo nos enteramos de ello, sino que lo vivimos al ver estas increíbles filmaciones.
Fue simplemente increíble. La voz en off hablaba de pájaros buceando a 30 metros de profundidad, delfines y tiburones colaborando para cazar cada sardina en el mar. Además, había muchas ballenas, nadando a pocos metros del camarógrafo y comiendo más sardinas de un bocado de las que se pueden comer en todo un año.
Agencia de buceo EDA lite
En una palabra, fue abrumador, no podíamos creerlo, pensamos que la BBC estaba haciendo trampa o que era algún tipo de evento imposible de presenciar que solo unas pocas personas afortunadas de élite podrían tener el privilegio de ver.
Dicho esto, queríamos intentar vivirlo nosotros mismos. Fue una de esas decisiones que se toman en el acto pero que sabes que van a pasar.
Empezamos a investigar, dónde sucede, cuándo, cómo puedes estar ahí, ¿es peligroso? Surgieron muchas preguntas diferentes en un momento, pero la decisión estaba tomada y solo una fue el resultado aceptado para participar en Sardine Run.
Información clave de la Carrera de la Sardina
Lo primero es lo primero, esta es la información básica que necesita saber para planificar su viaje.
Qué
La Carrera de las Sardinas es una migración de miles de millones de sardinas que siguen la corriente de agua fría del Banco Agulhas y terminan en Mozambique. Esta migración masiva es un evento anual que atrae a miles de aves, delfines, tiburones y coincide con la migración de las ballenas jorobadas, las cuales, estando en la zona, también disfrutan del almuerzo gratuito.
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Dónde
El mejor lugar para disfrutar de la Carrera de la Sardina es a lo largo de la Costa Salvaje de Sudáfrica; Personalmente, recomiendo Port St Johns como campamento base porque tiene las mejores instalaciones y es el lugar más cómodo donde puedes lanzar tu bote directamente a la locura de Sardine Run.
Cuando
Se supone que esta migración ocurre cuando el agua alcanza los 19 grados y esto generalmente ocurre entre las dos últimas semanas de junio y las dos primeras de julio. Por lo tanto, no está garantizado que suceda en este período o que suceda en absoluto. Hace un par de años no ha habido migración alguna.
Información de buceo y viajes.
Llegar y moverse
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El aeropuerto internacional cerrado es el Aeropuerto Internacional King Shaka en Durban. Varias compañías internacionales vuelan allí y es fácil encontrar un aeropuerto de salida cerca de su ciudad natal.
Moverse no es tan fácil como llegar. No hay transportes públicos reales y, para ser honesto, si los hubiera, no confiaría demasiado en ellos. La mejor manera es alquilar un automóvil con o sin conductor, las carreteras en Sudáfrica son agradables y con la ayuda de un GPS puede llegar fácilmente a Port St Johns y al destino que desee.
Alojamiento
Port St Johns ofrece diferentes albergues, los que están alrededor del río Mzimvubu son los más cómodos porque las operaciones de buceo comienzan directamente desde allí, lanzan los botes de goma desde el río y luego saltan a través de las olas hacia el mar abierto.
Clima
Bueno, es invierno. A pesar de que puede estar pensando Sí, pero en Sudáfrica debe ser cálido, es invierno y podría hacer bastante frío. Durante el día, cuando hace sol y no hay viento, disfrutarás de pantalones cortos y camiseta, pero, por la noche o en un día nublado, asegúrate de llevar pantalones largos, un suéter bonito y una chaqueta cortavientos.
Buceo
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La Sardine Run es una experiencia tanto para buceadores como para no buceadores.
Prepárate para pasar largas horas en un bote de goma con tu traje de neopreno puesto, buscando acción y cuando la veas, salta rápidamente al agua, enciende tu cámara y graba lo increíble.
La mayoría de las veces saltarás al agua sin el equipo de buceo, solo con tu máscara, snorkel y aletas. Cuando la acción dure lo suficiente, agarrará el equipo de buceo y profundizará más, más cerca de la bola de cebo para obtener la toma que será Su portada de la próxima revista National Geographic.
Las dos únicas protecciones contra la exposición que me siento cómoda para recomendar son los trajes secos y semisecos.
Traje de neopreno semiseco
- Semiseco de 7 mm con traje interior de cuerpo entero y chaleco con capucha
- PROS: Puedes hacer un gran esnórquel y algo de buceo libre todas las veces que saltarás sin equipo.
- CONTRAS: Estás todo el día mojado y no es la idea protegerse de la exposición si sueles sufrir frío
Traje de buceo
- Traje trilaminado con interior de pelo o traje de neopreno con interior de lycra
- PROS: Eres cálido, todo el día, sin compromisos
- CONTRAS: No se puede hacer buceo libre y no es el mejor escenario para hacer snorkel
Un día típico en la Carrera de la Sardina
Te despertarás al amanecer, alrededor de las 7 am, tomarás un desayuno caliente y te pondrás tu traje de neopreno. La salida es justo en el albergue, el bote de goma te está esperando en el río: toma tu cámara y sube a bordo.
La mentalidad somnolienta desaparece muy pronto cuando te lanzas desde el río hacia el océano abierto, el océano de la Costa Salvaje (y créeme, el nombre no es aleatorio).
Ahora empieza lo que en EDA llamamos Seafari.
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Creemos que la Carrera de la Sardina es como un Safari. En lugar de un jeep tienes una lancha rápida y en lugar de la sabana tienes el océano.
Todos son responsables de detectar la supuesta acción, incluso si el patrón tiene una buena vista de marinero. El término acción se refiere a cientos de pájaros que se zambullen como locos en el agua. A medida que te acerques a esta locura, verás que no solo son las aves, sino miles de delfines que nadan alrededor.
Cuando por fin te da luz verde para saltar al agua. Notarás que en el fondo, debajo de los delfines, también están los tiburones, y tal vez, si tienes suerte, alguna vela o pesca deportiva o, si tienes mucha suerte, ballenas.
Lo que esperas encontrar al detectar la acción es en realidad una bola de cebo.
Un cebo es una porción del enorme cardumen de sardinas que los delfines han logrado separar del resto. Este mamífero muy inteligente nada alrededor de las sardinas liberando burbujas de aire de su espalda para desorientarlas. Las sardinas, como forma de defensa, se compactan en la denominada bola de cebo. Desafortunadamente para ellos, las tácticas defensivas son pobres o faltan y, en la mayoría de los casos, ninguna de las pobres sardinas sobrevivirá a la matanza.
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Este momento de acción se alterna durante el día y cuando parece que nada sucede es cuando realmente ocurre la magia. Nos encanta dedicarnos a la observación de ballenas de cerca. Mires donde mires podrás ver una o más ballenas nadando o saltando, solo tienes que apostar cuál es el mejor grupo e intentar acercarte a ellas lentamente. Alternativamente, puede intentar adivinar su enrutador y esperar a que permanezcan en silencio en el agua.
Esto es algo que te quita el aliento. Puedes escucharlos cantar bajo el agua. Puede verlos abrirse paso en la superficie y puede enfocarlos bajo el agua, cuando están a solo unos metros de usted.
Al principio no entiendes por qué la porción de mar frente a ti se mueve de manera tan extraña, luego ves los bordes y lo enfocas y ¡es una ballena! Tienes 15 metros de ballena justo frente a ti y tu respiración se detiene, sonríes tanto que el agua comienza a salir de tu snorkel pero incluso si es tan salada, ¡estás tan indescriptiblemente feliz!
Este es un día típico en Sardine Run: ¿quieres unirte?
Organiza tu viaje
Como mencioné antes, estamos organizando este viaje y eres más que bienvenido a unirte a nuestro itinerario.
Si prefieres ir por tu cuenta, planifica al menos una semana porque no estás seguro de cuándo va a pasar exactamente y también puede ocurrir que haya algunos días de mal tiempo en los que no sea posible botar el barco.
Yo personalmente sugiero ir la primera o segunda semana de julio. Reserve un albergue en el río y comuníquese con un centro de buceo local para subirse a la lancha rápida.
Estoy feliz de responder cualquier pregunta en los comentarios a continuación, así que no seas tímido, comparte tu experiencia y tus pensamientos.
¿Cuánto dura la corrida de sardinas?
Paquetes de buceo Sardine Run
Las expediciones suelen salir de sitios de lanzamiento establecidos, incluidos East London, Port Saint Johns, Coffee Bay y Port Elizabeth. Estas expediciones son ofrecidas por operadores turísticos y de buceo experimentados y suelen durar entre 3 y 7 días.
¿Cuál es el mejor lugar para ver correr la sardina?
La zona entre Port. St. Johns hacia Mboyti es realmente el punto de acceso para la carrera. Algunas operaciones tendrán recorridos más al sur de Port Elizabeth o incluso hasta Ciudad del Cabo.
¿En qué época del año es la corrida de sardinas?
La carrera de sardinas de KwaZulu-Natal en el sur de África ocurre de mayo a julio, cuando miles de millones de sardinas, o más específicamente, la sardina del sur de África Sardinops sagax, desovan en las frías aguas del Agulhas Bank y se mueven hacia el norte a lo largo de la costa este de Sudáfrica.
¿En qué época del año es la corrida de sardinas en Sudáfrica?
Sumérgete en la Sardine Run anual
Comenzando en la costa oeste de Sudáfrica alrededor de febrero y moviéndose a lo largo de la costa este de Sudáfrica a través de los meses hasta alrededor de agosto cuando desaparecen. Sardine Run South Africa ofrece paquetes Sardine Run con todo incluido desde 2003.